Viroidi su biljni patogeni s ekonomskim značajem. Viroidni genomi su izuzetno male veličine, samo oko 300 nukleotida. Viroidi su pronađeni u poljoprivrednim proizvodima, kao što su krumpir, rajčica, jabuke i kokos Nekoliko bolesti uzrokovanih viroidima od velike je ekonomske važnosti (tablica 20.3).
Kako se viroidi prenose?
Viroidi se često prenose vegetativnim razmnožavanjem biljaka, ali se također mogu prenijeti tijekom poljoprivrednih ili hortikulturnih postupaka u kojima se koriste kontaminirani instrumenti. Neki se viroidi mogu prenijeti putem sjemena, a barem jedan viroid prenosi lisna uš.
Odakle potječu viroidi?
Podrijetlo viroida ostaje enigma, ali je predloženo da su oni relikti iz svijeta RNA, za koji se smatra da je bio naseljen samo nekodirajućom RNA molekule koje su katalizirale vlastitu sintezu.
Zašto viroid nije virus?
Viroidi su biljni patogeni: male, jednolančane, kružne RNA čestice koje su mnogo jednostavnije od virusa. Nemaju kapsid ili vanjsku ovojnicu, ali, kao i kod virusa, mogu se razmnožavati samo unutar stanice domaćina. Viroidi, međutim, ne proizvode nikakve proteine Oni proizvode samo jednu, specifičnu RNA molekulu.
Koji je genetski materijal viroida?
Viroidi se razlikuju od virusa po tome što se virusi, na svojoj najosnovnijoj razini, sastoje od genetskog materijala (DNA ili RNA) sadržanog unutar zaštitne proteinske ljuske. Viroidi se razlikuju od priona, druge vrste subvirusnog infektivnog agensa, po tome što se prioni sastoje samo od proteina, bez nukleinske kiseline.
