Enzimi su vrlo specifični kako u reakcijama koje kataliziraju tako iu izboru reaktanata, koji se nazivaju supstrati. Enzim obično katalizira jednu kemijsku reakciju ili skup usko povezanih reakcija.
Može li se enzim koristiti samo za bilo koju kemijsku reakciju?
Češće nego ne, sigurno je pretpostaviti da pojedinačni enzim ima tendenciju katalizirati samo jednu reakciju, ili skup usko povezanih reakcija. (Mi, kao vanjski promatrači, možemo reći naknadno da se mnogi enzimi --- iako ne svi --- obično nazivaju po tome kako djeluju.)
Koliko reakcija enzim može katalizirati?
Ovi enzimi mogu izvesti čak 106-107 reakcija u sekundi. U suprotnom ekstremu, restrikcijski enzimi šepaju dok izvode samo ≈10-1-10-2 reakcije u sekundi ili otprilike jednu reakciju u minuti po enzimu (BNID 101627, 101635).
Zašto enzim neće katalizirati druge reakcije?
To je zato što oni ne mijenjaju slobodnu energiju reaktanata ili proizvoda. Oni samo smanjuju aktivacijsku energiju potrebnu za nastavak reakcije (slika 1.). Osim toga, sam enzim je nepromijenjen reakcijom koju katalizira.
Zašto enzimi kataliziraju samo jednu reakciju?
Enzimi su proteini, koji imaju specifičnu 3D tercijarnu strukturu, sa specifično oblikovanim aktivnim mjestom. Aktivno mjesto može vezati samo jedan supstrat da formira kompleks enzim-supstrat, pa stoga može katalizirati samo jednu reakciju.
