Do prije otprilike 11 000 godina, lijenci su bili nevjerojatno raznoliki. Dok su se neke vrste smanjile na oko 13 funti našeg modernog ekvivalenta, druge su bile velike poput slonova.
Kako su ljenjivci evoluirali da budu tako spori?
“ Prehrana lišćem je vrlo siromašna hranjivim tvarima, a unos kalorija je vrlo nizak Zbog toga moraju imati vrlo spor metabolizam da bi se nosili s ovom niskom kalorijskom vrijednosti unos.” A dio toga se svodi na to gdje oni žive. Svih šest vrsta lijenčina živi u tropskim šumama.
Jesu li se lijenčine ikada kretale brzo?
Sa svojim mnoštvom adaptacija za uštedu energije, lijenjivci fizički nemaju sposobnost da se kreću vrlo brzo. I uz to, nemaju sposobnost da se brane ili pobjegnu od grabežljivaca, kao što bi to mogao majmun.
Jesu li lijenci nekada bili veliki kao slonovi?
Megatherium americanum jedan je od najvećih kopnenih sisavaca za koje se zna da su postojali, težak do 4 t (4,4 kratke tone) i duljine do 6 m (20 stopa) od glave do repa. To je najveći poznati kopneni lijenčina, velik kao moderni slonovi, a u svoje vrijeme bi ga nadmašilo samo nekoliko vrsta mamuta.
Kako su se lijenjivci mijenjali tijekom vremena?
Istraživanje sugerira da su evoluirali iz različitih obitelji izumrlih životinja, što znači da su evoluirali konvergentnom evolucijom Međutim, oba ova ljenjivca su slična u uzgoju algi u svom krznu do pospješuju probavu. Moljci koji žive u njihovom krznu također su bitni za rast algi.
